2017年12月，北京市海淀警方破获了一起用上万部手机炮制假数据、用假数据骗取软件推广费用的案件。受害者发现，软件下载安装量与实际使用情况存在巨大差距。经证实，这种所谓的安装量居然全是机器刷出来的。花50万元推广软件，换来的却几乎都是“僵尸粉”。
粉丝数据造假
“僵尸粉”指的是社交平台上的虚假粉丝。“僵尸粉”有的是由系统自动产生的恶意注册用户，通常无头像、无内容、无粉丝。也有一部分是被盗号，充当“水军”而不知情的用户。一些微博用户或许有过这样的经历：点开好友列表，莫名其妙关注了几个陌生账号；几天不登录，却发现自己的账号给某条状态点了赞……这说明，很有可能自己的账号被拿来当了刷流量、刷关注的“僵尸粉”。
“僵尸粉”的大爆发与近年来自媒体如火如荼的发展态势有关。艾媒咨询发布的《2017年中国自媒体从业人员生存状况调查报告》显示，2014至2015年自媒体人数量增长速度达37%。广告从业人员孟明（化名）透露：“在这个行业，几乎所有人都会买粉丝。微博、微信、知乎、直播平台的粉丝都能买。不管是我们代理的还是客户自己运营的社交平台账号，‘僵尸粉’含量都不低。一万的粉丝量几十块钱就能买到。不只是粉丝数量能花钱买，转发、点赞、评论都能买。”对于如何刷流量和转发，她表示只要写个程序就可以实现，实际上是机器人访问，也就是“僵尸粉”访问。事实上，“僵尸粉”是可以检测的。如果使用检测工具观察其中的“水分”，会发现有的账号几百万粉丝，只有10%的真粉，剩下的都是“僵尸粉”。其中有自己买的，也有平台赠送的，这在业界已是公开的秘密。
刷量折射隐忧
自媒体依靠“僵尸粉”刷量，营造出虚假繁荣的景象，导致自媒体行业发展畸形，优质内容无人问津，出现劣币驱逐良币的现象。长此以往，会使整个行业产生灾难性的后果。
正常情况下，自媒体靠内容吸引受众，靠内容点击量吸引广告商。业内人士表示，单纯依靠内容付费创收是不现实的，自媒体的盈利主要来自植入广告。据报道，一个公众号如果有10万以上的粉丝，广告报价也会水涨船高，这类公众号一般当日头条推送广告是3万元起，5万元是均价，特别优质的甚至可以达到一条10万元。
孟明表示，绩效考核是造成自媒体刷量问题的罪魁祸首。广告投放方对于自媒体点击量指标的高度关注使得刷量成为自媒体的强大动力。因此，大量的自媒体从业者多在转发量、点赞量上下功夫，使用“僵尸粉”造假数据以获得广告商青睐。
然而，长期高质量的自媒体内容是吸引受众、保持粉丝黏性的根本。高质量高产出的原创对于很多自媒体从业者来说是一个不小的挑战。在“掉粉”的重压之下，很多自媒体为了维持粉丝热度，互相借鉴甚至抄袭，生产出同质化的内容产品。自媒体内容的原创性得不到尊重，泥沙俱下的自媒体商业生态让真正的优质内容湮没无闻，整个自媒体行业陷入恶性竞争之中。
未来何去何从
2015年被称为自媒体商业元年，短时间内，大量的人力、物力、财力涌入到自媒体行业中。如何纠正行业发展中的不正之风，是每个自媒体人必须面对的话题。
解决“僵尸粉”问题，需要平台、自媒体从业者及相关部门的共同努力。中国互联网经济研究院副院长欧阳日辉教授认为：“对于平台而言，要用技术手段对买粉丝、买转发、买点赞和买评论的行为进行严查、严打，一经核实，将对违规账号实施封号警告和永久性封号等惩罚措施；从法律上来看，完善相关互联网法律法规，增加对买粉丝、买转发、买点赞和买评论的行为界定的条款，加大对‘网络水军’的惩罚力度。”他建议，加快建立互联网跟帖评论服务提供者的信用档案和失信黑名单管理制度，加强对互联网跟帖评论服务提供者的管理监督和失信惩戒。此外，严惩互联网平台违规商业化运营、虚假广告等行为，加强对平台经营者和自媒体从业者遵守法律法规、尊重社会公德、遵守商业道德、承担社会责任的教育工作。最后，还必须建立社会共治的机制，对用户举报经过查实后进行奖励，加强媒体的舆论监督，营造风清气正的网络空间。“平台和自媒体加强自控，行业加强自律，政府加强监管，方能实现社会共治。”欧阳日辉说。
