隔着浩瀚的太平洋，饮食上会有相通之处吗？答案不见得是否定，比如“塔可”。这种来自墨西哥的特色小吃，一般吃法是把牛肉末、蔬菜丝、奶酪碎加上辣酱，卷进热乎乎的玉米饼。而在日本冲绳，当地人会把玉米饼换成白饭——铺着厚厚食材的塔可米饭，如今已是冲绳的一张美食名片。
塔可米饭的诞生略显曲折。二战后美军进驻冲绳，位于金武町的汉森基地，是海军陆战队的驻所。这些海军陆战队员当年在加州圣迭戈训练时，迷上了墨西哥小吃塔可，这让冲绳的餐厅老板发现了商机。但玉米饼并非当地常见食材，于是餐馆用米饭替代了玉米饼，塔可米饭从此风靡冲绳乃至日本。而美国大兵又将其带回洛杉矶，成为当地日本餐馆的招牌菜。
一款墨西哥小吃，从故乡出发，先到美国，再至日本，又回到美国，并成为一道知名的日本料理，也许在不远的将来，它还会风靡墨西哥。塔可漂洋过海的旅程，见证了文明交流互鉴的奇妙力量。类似的还有披萨这个典型样本，纽约意大利移民的改良，使得披萨这一意大利南部乡土料理，变成了全球知名的美食。社会学有个概念叫“披萨效应”，指的就是一国文化传到海外，经过融合、改良后，又重新传回并影响母国文化。无论是塔可，还是披萨，正是外来文化与本地文化的深度融合，美食才得以超越地理的局限，以不同的面貌走向世界。
文化流动，照见人的迁徙、物的交换，更照见心态的变化。无论是塔可还是披萨，都显示美国这个“种族大熔炉”，将不同文明融为一体，变成自己的文化并向外输出。“美国的烹饪故事永远没有完结篇，美国的烹饪曲目还会一集又一集地精彩上演”。一个常被人说起的例子是，白宫的行政总厨，是菲律宾移民后代。曾几何时，对移民的接纳，充分给予他们实现梦想的机会，正是美国得以吸引全世界人才和资源的关键。
“为移民提供自由、平等权利和发展机会，是美国的立国之本”。当年，墨西哥移民纷纷跨越格兰德河，到美国西部扎根，带来了塔可，也创造了如今家喻户晓的牛仔文化。但开放会不会随着时代的进步而持续深入？今天，当保护主义思潮重新抬头，人们不禁慨叹，假如当年墨西哥、意大利等国的移民在北美大陆无立锥之地，恐怕塔可米饭就不会流行于冲绳，披萨也不会成为纽约的标签，国家的文化多元与日益强大，更是无从谈起。
回溯过往，美国推出过排华法案、囚禁过日裔移民、对黑人的歧视甚至延续几个世纪，这一切最后都以国会道歉而结束。历史是过去的现实，现实是未来的历史。如今越来越多的人认识到，“比起强劲的外敌，抛弃原则和规矩更容易让美国失去自由”。以更长远的眼光、更开放的心态看待世界，人类才可能赢得下一个时代。
