如果有人问你，军人的颜色是什么，很多人可能会脱口而出“绿色”。这个回答不能让海军、空军满意，浪花白和天空蓝难道就不是军人的颜色了吗？其实，如果非要为军人指定一种颜色，“迷彩”似乎可以成为一个较为妥当的答案。许多人认为迷彩是“使自己隐匿的颜色”。其实非也。迷彩，顾名思义，是一种迷惑对方的色彩，迷惑即可，并非是隐匿。正如英文中“迷彩”一词的本义是“伪装”。《中国军事百科全书》中对伪装下的定义是“隐蔽自己、欺骗和迷惑敌人的各种措施”。迷彩自诞生以来，就一直在军事伪装中发挥着重要作用，而人类历史上出现的各式迷彩服，也五花八门，成为军营中一道独特的风景。
战争中的迷彩：军舰和钢盔涂鸦
军舰和钢盔，这两个看似不太相干的事物却因迷彩联系在一起。在人类军事史上，最早的迷彩是英国皇家海军在军舰上模仿斑马花纹喷涂的黑白条纹迷彩。玩过《战舰世界》的军迷都能够理解，在海战仍然依靠目视侦察和光学瞄准攻击的时代，军舰冒出的黑烟早已暴露己方舰队位置，此种条件下隐匿踪迹的意义不大，但是军舰上喷涂迷彩，在歪曲军舰轮廓，让敌方难以识别型号，误判航速，增加己方军舰生存能力方面有着重要作用。尤其是在火炮射击需要留出提前量的情况下，军舰上的迷彩若是将舰艏伪装成舰艉，让敌舰判错军舰航行方向，留错了提前量，则会少挨几发炮弹。
下面说说钢盔。第一个将迷彩从军舰身上拿到士兵的钢盔上的，是德国人。自钢盔在第一次世界大战中出现后，虽然能够较好地保护士兵头部，但钢盔反射强光而吸引狙击手或火炮射击也是一个难题。因此，德国士兵经常用泥土、树叶或油漆自行对钢盔进行喷涂。
军舰与钢盔，它们是战场上最早涂上迷彩的装备。
1916年到1917年，德军曾为钢盔配发冬季的白色盔罩和夏季的灰色盔罩。1918年7月，德国总参谋部发布了命令，规定了钢盔伪装正式标准，要求士兵根据不同的季节、作战区域地理环境，相应地用绿色、棕色和黄赭色等油漆，在钢盔涂上几何形状的斑块，各斑块间用手指宽的黑线分隔。这种喷涂不仅防止了反光，而且在战壕阵地战的环境中，视觉效果上歪曲了钢盔的外形轮廓，对敌方狙击手起到一定的迷惑效果。除了德军，其他国家也开始使用这种涂装的迷彩钢盔。这个时期的迷彩钢盔看上去并没有统一的标准，具体哪个部位涂什么颜色十分随意，更像是涂鸦。
