资料图：美军宙斯盾舰游弋南海
8月9日，正在北海舰队总部驻地青岛访问的美国太平洋舰队司令斯威夫特对美国媒体表示，中国与俄罗斯即将举行的联合海上演习，对加强地区稳定“没有建设性”。中国国防部对此驳斥称，中俄两国有助于增强双方共同应对海上安全威胁的能力，
根据美联社报道，斯威夫特向记者表示：“有其他的地方可以用来举行这种演习”。他说，从演习地点来看，“并不是加强地区内的稳定”。
作为美国海军在太平洋地区首脑人物，斯威夫特还表明，美国的军舰会继续在中国岛礁附近航行、执行“自由航行任务、加强联合国《海洋公约》的规定”。
对此，8月10日，中国国防部新闻局在回应《环球时报》问询时表示，我们注意到斯威夫特的有关言论。“中俄两国海军将于9月在南海有关海空域举行联合军演，这是两军例行性演习，有助于增强双方共同应对海上安全威胁的能力，演习不针对第三方。相反，美军加大在南海的军事部署，开展所谓’航行自由’行动，这对中方构成政治和军事挑衅，极易引发意外事件，破坏地区的和平与稳定。”
除了指责中俄在南海地区举行军演之外，媒体报道的斯威夫特言论大多数和南海地区相关，比如，如果中国宣布在南海设置任何防空识别区，将“从军事眼光来看，会令情势非常不稳”；以及指责中国军事缺乏透明，在这个论点他举出两个例子佐证，一个是中国先前“未经解释地”取消了同意美国斯坦尼斯号航母访华的计划，第二个则是中国在南海建筑机棚。
