美国《防务新闻》周刊网站9月11日发表题为《分析家对巴基斯坦和俄罗斯的苏-35谈判持怀疑态度》的报道称，有消息称巴基斯坦和俄罗斯正在就交付一批苏-35“侧卫”-E战斗机进行谈判，分析人士普遍对这则消息存疑，尽管巴基斯坦的确可能需要这种重型战斗机。
消息最初刊登在俄罗斯媒体上，报道援引俄罗斯外交部副部长谢尔盖·里亚布科夫的话称，双方除了最近达成米-35武装直升机协议之外，还在就交付数量未定的苏-35战机进行协商。但是，负责军事采购的巴基斯坦国防生产部对此事没有进行任何评论。专家普遍对巴基斯坦采购苏-35战机存疑。
曾任澳大利亚驻伊斯兰堡大使馆武官的布赖恩·克劳利说，“如果有任何关于提供苏-35战机的安排”，他将会极为吃惊。克劳利说：“印度人会非常烦恼，以至于会发生重大外交冲突。”
尽管印度积极采取行动，减轻对俄罗斯武器装备的依赖，且俄罗斯也在寻找新的客户，包括克制地向巴基斯坦进行武器销售，但是印度和俄罗斯的关系依然牢固，从两国合作开发新一代PAK-FA隐形战机上就可以看出。
巴基斯坦前空军飞行员凯泽·图费勒也不确定目前是否真的有关于苏-35战机的协商。他说：“在我看来，这更像是俄罗斯人主动提出的，而不像是其他情况。”
很多分析人士认为，巴基斯坦目前的计划是继续投资JF-17“雷电”战斗机项目，如果有可能的话，采购更多F-16战机，这是空军现代化并减少战斗方式的最佳选择。它还没有考虑过苏-35这样重型战斗机的作用。
不过，图费勒认为，如果需要这种战机的话，会有两个原因：武器多样化考虑以及支援海军作战行动。他说，苏-35“是双引擎飞机，飞行距离(以及续航能力)很长，有助于巴基斯坦在阿拉伯海显著增加影响力，这是又小又老旧的‘幻影’战斗机中队难以做到的(从飞行距离来讲，JF-17也做不到)。由于地缘政治变化，且中国投资的最远端延伸至瓜德尔港，对远距离战机的需求是毫无疑问的。因此，它可保证海上空域安全”。巴基斯坦从来没有使用过双引擎战斗机，图费勒认为这是一种缺陷。
他说：“(空军的)这种能力存在很大缺陷。有了这种战机，海军可以进行不受限制的巡逻，并给海上舰队提供最高级别的掩护。”他也不认为这是脱离了现有的国防规划，只不过是意识到了既有的缺陷。
“这些听起来可能是突然从大陆战略转向了海上战略，但是面对迅速改变的地缘政治状况，目前正是我们应该对这方面密切关注的时机。”
