在小说《三国演义》中，作者罗贯中通过对草船借箭、三气周瑜、智料华容、巧摆八卦、智取成都、骂死王朗、木偶退兵等一系列“典型事迹”的浓墨重彩的描写，把诸葛亮塑造成了一个“运筹帷幄，决胜千里”，具有传奇色彩的张良似的足智多谋的“奇人”。他的才能有如“皓月之明”，他的计谋更是“神出鬼没”。
周瑜被他戏弄于股掌之间，鲁肃三番两次的被他“忽悠”，司马懿甚至被他吓破了胆，好像天下人都被他算计了，所有的人都不是他的对手，难怪文学大师鲁迅先生在《中国小说史略》中评价他“状诸葛之多智而近妖”。
有道是：“智者千虑，必有一失”。在《三国演义》中，足智多谋的诸葛亮却也有失算的时候，曾经四次中了别人的计，上了别人的当。
诸葛亮的第一次中计发生在三顾茅庐时：刘备在听了徐庶和水镜先生的推荐后，先后三次带领关羽、张飞到隆中拜访诸葛亮，请他出山，帮助自己实现远大理想。而诸葛亮得知徐庶向刘备推荐自己后，心中很矛盾。
刘备固然是位“仁主”，是“皇叔”，自己辅佐刘备肯定能够得到重用，但当时刘备手下“文不过孙乾、糜竺、简雍，武不过关羽、张飞、赵云”，况且没有牢固的地盘，没有强大的军队，实力太弱，基础太差，要想成就一番事业，难度确实很大，所以诸葛亮心里犹豫，拿不定主意。
