2008年的一天，Twitter联合创始人杰克·多西（Jack Dorsey）接到了一个电话，玻璃艺术家吉姆·麦克尔维在电话那头向他抱怨，因为自己的店里不支持刷卡付款，所以刚刚错过了一笔2000美元的生意。
吉姆·麦克尔维是多西15岁打工时候的老板，他的这个电话让多西陷入了沉思：虽然自己用来接电话的 iPhone 已经几乎可以媲美一台电脑，但却无法帮助前老板完成一笔刷卡付款。他决定要做一次尝 试。
一个月后，Square 诞生了。简单说，它就是一个信用卡的刷卡器，只要把它插到智能手机的音频接口上就能实现刷卡付款。
在见投资人的时候，多西通常会拿投资人的信用卡做演示。“如果我喜欢这个投资人就刷他5美元，不喜欢就刷他50美元。我靠做演示就赚了600美元。”而如今，Square已经正式商用，依靠其分布在美国的50万个读卡器，日交易额已经突破了400万美 元。
在Square得到市场初步认可的背后，美国也已经出现了大量跟进的公司。会计软件公司Intuit和运营商 Verizon 联合推出了免费版的移动支付工具GoPayment；零售库存管理软件公司Erply也推出带有NFC功能的移动支付解决方案；后起之秀Dwolla在推出后7个月就做到了100万美元的日交易量；而互联网巨头谷歌也推出了自己的移动支付解决方案 Google Wallet。
所有这些公司的跟进，都是因为看好移动支付市场。“所谓移动支付，大体可以分为现场支付和远程支付这两类。现场支付就好比将用户的手机变成了一张银行卡，可以刷卡消费；而远程支付则是在移动端通过连接互联网完成付费。当然，远程支付也可以用作现场支付。”移动支付公司钱袋宝执行董事孙江涛介绍说。
在国内除了钱袋宝这样专注于移动支付领域的第三方支付公司并不多，但是仍然有不少第三方支付公司和创业团队看到了移动支付的机会。快钱最近就推出了类似 Sqaure 的移动支付产品“快刷”，也有不少创业团队在往这个方向努力。另外，支付宝也推出了面向中小商户的条码支付，商家只需扫描用户在支付宝手机客户端中显示的一维条码或二维码即可快速创建交易，用户可当场确认付款。
这么多公司看好移动支付的原因很简单，在传统互联网时代，网络游戏、电子商务的发展都离不开支付，在移动互联网时代同样如此。智能手机和移动互联网的发展也使得移动支付从梦想变成了可能。另外很重要的一点是，移动支付的现场支付拥有巨大的线下市场。
“目前国内在工商局有登记注册的商家数量大概在6000万左右，这些商家大部分都会有收款的需求，而全国POS机的数量仅为300万台左右。”支付宝无线事业部总监诸寅嘉告诉《环球企业家》。这就意味着有大量商家无法享受到POS机的电子支付带来的便利，支付宝推出条码支付正是看到了这样的机会。
但是要真正把移动支付做大，这些第三方支付公司无法绕过银行、电信运营商这两道门槛。尤其是对于银行等金融机构，移动支付在某种程度上是对他们现有体系的颠覆。所以对第三方支付公司来说，如何平衡各方利益也是一个不小的难题。
