持有外国护照、可以自由进入美国境内的外来危险分子一直是美国国家安全部门的“心头大患”。美国当天公布针对免签国游客的“升级版”安检措施，以亚洲和欧洲为主的赴美免签国人士，将受到更严格审查。
美国政府出台的“免签证计划”参与国共38个，这些国家主要分布在欧洲和亚太地区。享受免签待遇的外籍游客可在美国本土或该国海外属地逗留90天。赴美前，游客需要在线向美国“旅游许可电子系统”提交申请、缴纳手续费，等待审批。美国海关及边境保卫局3日宣布的新规定显示，申请人除要提交基本信息外，还要向“旅游许可电子系统”(ESTA)提交更具体的额外信息，比如曾用名、父母姓名、身份证号码、联系方式、所在单位信息和出生地等。
叙利亚和伊拉克局势一直不稳定，数千名外籍“圣战”分子赴中东“支援”，其中不少危险分子正是来自这些免签国家，他们的存在对美国本土构成严重威胁。一名不愿透露姓名的美国国土安全部官员说，游客填写额外信息有助于国家安全部门识别、筛查恐怖分子。
新规定出台前，有国会议员要求叫停实施“免签证计划”，以缓解美国所受压力。但不同意见认为，“免签证计划”不会让美国变得“易受攻击”，有关国家均与美国保持较高级别的安全合作。众议院国土安全委员会主席麦考尔则对新措施表示肯定，称新措施“向正确的方向迈进了一步”。
