日前,工信部终于发文批准中国联通、中国电信分别在16个城市进行TD-LTE和FDD-LTE两大4G制式混合组网试验。距离TD-LTE发牌已经过去半年之久,期间关于FDD发牌的消息从“狼来了”的传言状态,到近日的“板上钉钉”,着实让业界人士及广大用户感到兴奋。三大运营商4G终端策略也随之更为明晰,可以预期的是,今年下半年,以FDD-LTE为主导,或者TD-LTE和FDD-LTE兼容的“双4G”的手机终端将集中爆发,这场在手机厂商之间的,关于占领4G手机市场的竞赛也会再度升级。
在实力参差不齐的众多手机厂商中,要论在FDD-LTE新制式产品上具备“冠军相”的,三星电子的可能性依然是最大的,这也是FDD-LTE制式与国际市场从技术规范到产品应用上都“充分接轨”的原因使然。在全球范围内,三星将FDD-LTE技术投入应用实践的时间最为资深,在售机型的数量也最为丰富,对技术的掌握也较其他厂商更为成熟;加上三星与运营商一贯深入合作和快速响应的态度,只要FDD-LTE产品在中国上市的发令枪一响,蓄势待发已久的三星将重现TD-LTE 4G上马时的一幕,在第一时间冲到市场最前沿。
在国际市场上,FDD-LTE的标准化与产业发展事实上大大领先于TD-LTE,这让FDD-LTE成为应用国家及地区最广泛、终端种类最丰富的4G制式。而针对这一国际主流4G制式的“经营”,三星可以说一直是相关技术和产品的倡导者、推动者和引领者。早在5年前的3G兴盛时代,三星就从FDD-LTE 4G芯片、终端和网络设备全面布局上,取得了多项成就,如全世界首支商用FDD-LTE数据卡、首部商用FDD-LTE手机、首个VoLTE终端、首款商用LTE-A手机、首批FDD-LTE/TDD-LTE无缝切换产品等。目前全球热卖的GALAXY S4/S5、Note 3等年度旗舰产品,在欧美和亚洲市场(除中国大陆外)都是以FDD-LTE制式投放。如果今后国内FDD-LTE频段与海外频段一致,那么这些国外热卖旗舰在获得国内入网资质后将可以直接上市,即使频段不一,通过简单的技术升级也可以直接在国内使用。事实上,三星在中国大陆已推出的10多个型号的TD-LTE手机,在硬件规格上都同时支持FDD-LTE,只是通过系统软件将其在国内通讯中屏蔽,因此注明了“仅在国际漫游时支持FDD-LTE”。专业人士表示,对于已售出的TD-LTE手机,三星完全可以简单地通过FOTA固件升级的方式,让国内现有大批TD-LTE用户也享受到FDD-LTE的便利。
从运营商合作上,三星一贯有着深入合作、启动迅速的传统,这一点在推动TD-LTE业务时已表现得淋漓尽致。在TD-LTE发牌半年之前,三星GALAXY Note II N7108D就是试商用的首推机型,并先于其他品牌的产品投入市场,而后,三星在中国移动和中国联通的产业链大会上分别发布了数款人气型和旗舰机型的TD-LTE手机。对于技术和产品上都已经“手到擒来”的FDD-LTE制式来说,三星很有可能加大合作的力度,在FDD-LTE产品的推广上达成“首期引爆点”,成为TD-LTE+FDD-LTE的全覆盖手机终端厂商,进一步夯实其行业领先者的地位。所以,坐拥全球智能手机FDD-LTE市场的底气与实力,三星实现在国内4G双制式上的“卫冕”并非难事,除了与国际接轨的产品形态,消费者也大可以期待三星围绕FDD-LTE打造“中国专属”、适合国人的新品。