近几年，逐渐盛行的“小饭桌”成为中国的新兴行业。越来越忙的中国父母们迫切需要一个每天接送孩子放学并提供午餐，甚至辅导孩子课后作业的托管机构。在市场需求的刺激下，有的经营者在学校附近租赁房屋做起这件颇有中国特色的生意。
“我和妻子都是双职工，中午休息时间短，路途拥堵，哪有时间接送孩子？我们父母都在外地，又雇不起保姆，求助‘小饭桌’是无奈之选。”刘先生告诉记者，他的儿子今年刚满7岁，以前上幼儿园可以全托，进入小学校门后就遇到“无处安身的午休”这一难题。
随着中国的中小学陆续开学，校园周边的“小饭桌”再次迎来营业旺季。“小饭桌”的经营者们坚守于各个小学的门口，抢夺新一批的学生家长。
“从开学前一个月就开始愁孩子中午和下午放学的事，他下午三点半放学，我和他爸爸6点才下班。今天看了十几家‘小饭桌’，没有一家能让我放心把孩子交给他们。”济南市市民朱丽萍说。
朱丽萍的处境与刘先生颇为相似，事实上，当下许多中国家长跟他们一样，为了事业来到陌生的城市，打拼多年变得更加忙碌，事业和家庭常常不能兼顾。
“90％以上的‘小饭桌’没有经营许可证，从业者也没有健康证，大部分都是私人经营的，虽然他们号称午餐营养均衡，午休场所干净卫生，照顾孩子认真细心，我还是不放心。”朱丽萍的担心并不是没有道理。
全国人大代表、安徽师范大学生命科学学院副院长朱国萍通过调研发现，多半设在民宅的“小饭桌”不属于常规意义上的经营场所，按照现行法律法规无法认定该由哪个部门监管，无证经营有问题也会出现处罚无主体的情况。
“做父母的谁不愿意多陪陪孩子？白天照顾不上，只能委托给‘小饭桌’。希望有关部门能够加强对这个行业的监管，让我们有信得过的选择。”朱丽萍说。
山东大学社会学教授王忠武认为，“小饭桌”的出现解决了很多家长的困境，家长们期盼的是这个行业能够规范起来。
