据美国太空网、英国《每日邮报》在线版近日报道，位于夏威夷莫纳克亚山顶的10米口径凯克望远镜，首次捕捉到一颗系外行星诞生的直接影像，这也是目前为止发现的最年轻的行星。进而，围绕这颗系外行星形成的“一个新世界”的过程，被天文家们尽收眼底。相关研究论文10月24日发表在《天体物理学期刊》上。
这颗由气体和尘埃生成的行星编号为LkCa 15 b，据地球450光年，位于金牛座，是目前为止发现的最年轻的行星。
通常情况下，类似新生成的行星被其所绕转恒星的光芒所掩盖，很难被发现。但此次，夏威夷大学天文学家亚当·克劳斯与澳大利亚麦考瑞大学米歇尔·艾尔兰合作，利用凯克望远镜先进的自适应光学系统，修正了光线通过地球大气层时产生的扭曲变形，因此得到了高质量的清晰影像。天文学家们随后采用特殊的干涉技术，去除了中央恒星发出的耀眼光芒。
研究人员表示，尽管干涉技术并不新鲜，但它与光学自适应系统相挂钩却是在这7年间才产生的，凯克望远镜作为世界上最大口径的地基望远镜，被寄予希望能将这种结合发挥到极致。
天文学家们努力得到“回报的”，是得以在围绕主恒星周遭的尘埃盘中，分辨出原始行星的存在——凯克望远镜拍摄的图片上，可以清晰观察到行星LkCa 15 b，它在尘埃盘的盘面上，留下一条因其存在而生出的间隙带。
该系外行星围绕的恒星，只是原本十多颗重点观测恒星之一，但研究进行不久之后行星LkCa 15 b便浮出水面。该项目主要科学家亚当·克劳斯称：“这是人们第一次同时对一颗正在形成的行星，以及它周遭的尘埃物质进行直接测量。”
在马里兰州的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心，研究人员将该结果首度公布，随后将论文正式发表。
