从在电视台播报新闻到与孤寡老人同吃同住，从在非法劳工队伍中“卧底”到在曼哈顿穷人区寻找电影原型人物，从一个“丑小鸭”到纽约电影学院的硕士，戴岷的成长经历就像一部美国大片。
这个身上带着鲜明西部牛仔风格的女生，来自中国北京。2006年7月，17岁的戴岷刚上完高中便踏进了美国俄亥俄州有200多年历史的玛瑞埃塔学院，开始了她的留学生活。
为拍好纪录片和孤寡老人同吃同住
中国的学校大多数是采用班级制，同班同学朝夕相处非常熟悉。可美国的学校往往是以课程为中心的，低年级的学生经常和高年级的学生选修同一门课程，由此一个学校里各个年级的同学都有可能互相认识，学生们就非常健谈，社交能力很强。
但初到美国的戴岷，和人交往时还有点拘谨。有一天，一位美国女生开口问她：“你是不是讨厌我？”戴岷马上说：“不、不、不！我怎么会讨厌你呢？”这位美国女生哈哈大笑说：“我是开玩笑的。”
在美国同学的鼓励与帮助下，这位中国女生鼓起勇气与学院不同年级的学生搭话交流，参加社团活动，结交外国朋友。
美国的大学十分注重实践教育，戴岷虽然还是电视与广播专业的在校生，但拥有一周两次给玛瑞埃塔学院所在地的居民播报新闻的机会，并有一个学期在电视台、广播电台的不同岗位上实习的机会。戴岷还不局限于此，主动提出播报周六的爵士乐节目，从此拥有了美国“粉丝”。
大学四年级上半学期，电视与广播系老师让戴岷执导一部老人院向政府募款的纪录片。老人院院长是一个叫泰德的中年人，其他都是被遗弃的孤寡老人，生活中充满孤独与焦虑。为打开孤独老人的心扉，戴岷与拍摄人员在老人院与老人们同吃同住，老人们慢慢地接受了这群孩子，甚至主动邀请他们去房间聊天。
这部纪录片的拍摄、制作水平与播放效果都超过了社会各方面的预期，戴岷也凭借这一处女作成为玛瑞埃塔学院优秀毕业生并收获纽约电影学院的研究生录取通知书。
从美国底层找到灵感
被纽约电影学院录取的喜悦还没有散去，戴岷就意识到必须要面对一个现实问题：到了纽约住哪里？人生地不熟，去了再租房恐怕来不及；网络看房的诈骗例子又太多；而从俄亥俄州到纽约往返机票至少需要300～400美元。好在身边一个朋友告诉她：每天有趟车在纽约和玛瑞艾市往返，来回车费只需60美元。
每次去纽约都要凌晨4点赶到中巴车集合点，然后长途奔波7小时到达纽约唐人街下车。中巴车上坐的大多数是在美国非法居住的廉价劳工，有些人没有座位就躺在过道上呼呼大睡。有些人来美国已经20多年了还不会讲一句流利的英语。
返回玛瑞艾市的中巴下午5点从纽约唐人街发车，每次留给戴岷看房的时间非常有限。有一次，地铁停运导致她没赶上回程的中巴车，既没有带行李，身上的钱又不多，孤身一人，她只能找一个便宜的旅店住上一晚。
在路人的指引下，她在唐人街找到了一家便宜旅店，只见一个小个子女人瘫坐在前台椅子上，戴岷把护照递过去，得到的回复是“客满”。一连走了数家旅店都是这样，最后一家的店员指着马路对面的旧居民楼说，去那儿看看。
可那儿没有任何旅馆标志，就在戴岷迟疑之际，那位店员说“我带你去吧”。这个穿着睡衣的女店员领着戴岷按响居民楼的门铃，一个身材矮小的老太太打开门冲着她们笑了笑。这是一套两居室的房子，里面的情景令人目瞪口呆，十几张行军床上睡满了在中国城打工的男男女女。给戴岷住的地方是只能勉强躺下一个人的储物间，收费为5美元。
戴岷看到脏兮兮的木板实在不敢入睡，就想大不了明天在回程车上痛快地睡上一觉，便拉着老太太到客厅里聊天。老太太起初怀有戒心，直到被她在美国经历的一些糗事逗乐后，才开口说：“要不然介绍你到附近的中国餐馆当服务员吧，幸运的话可嫁个美国人，不过也要当心被骗。”
交谈中，这名老太太透露，中国城生活着不少非法移民。一些美籍华人以假结婚、办绿卡的名义诈骗年轻女子的财色。受害女子往往怕暴露身份不敢去报案。
这段经历触动了戴岷，后来她通过调查掌握了更多的真实故事，于是自编自导了影片《热饺子慢慢吃》。
影片讲述了一名非法移民女子被一个上了年纪的无赖骗取钱财之后，与青梅竹马、同是非法移民的朋友将那人绑架并逼迫对方和自己结婚，谁知事情闹到不可收拾的地步，只能眼睁睁地看着快要到手的绿卡付之东流。这部影片成为2012年美国亚洲人拍电影（Asian on Film) 电影节的竞选影片之一。
“空手套白狼”，请名人演主角
纽约电影学院的同学住着月租金2500美元的公寓，而戴岷却一头扎进月租金只要300美元的靠近曼哈顿河的穷人区，即美国政府提供给低收入群体的政府房，那里的居民以墨西哥人与黑人为主。
这一带并不像好莱坞电影演绎的那样充满暴力与刀光剑影，大多数居民很友好。一位以色列老爷爷杰瑞在公交车站附近开了一个小卖部，戴岷每天早上坐公交车前都去那儿买早点。久而久之，只要这位中国女生一出现，老爷爷就会将她喜欢吃的早点备好以免误了公交车。平时在院子里碰到，老爷爷还会同她分享自己的人生。
“没有偏见与顾虑地去关心和理解，才会消除人与人之间的误会与偏见。”美国底层老百姓的生活状态与态度，为戴岷创作电影提供了不可取代的素材。杰瑞后来成了戴岷创作的家庭伦理剧《遇见杰瑞》主人公杰瑞的原型，讲述了一个被家人忽视的小男孩，在一位陌生老人的帮助下勇敢地去追求自己舞蹈梦想的故事。
就在戴岷思考选择谁来出演杰瑞一角时，正好纽约电影学院邀请美国著名演员、导演与出品人卡尔吉利尔德来校演讲。戴岷一边听演讲一边与同学商议：“是不是应该邀请卡尔吉利尔德演我的杰瑞？”
演讲结束后，听众走到前台与卡尔吉利尔德握手交流。轮到戴岷时，旁边的同学插话说：“她想邀请您出演作品中的男主角。”卡尔吉利尔德看着戴岷开玩笑说：“真的？你要给我多少钱？”这名中国女生说：“如果我真的能邀请您就美梦成真了。”对方递上名片说：“你愿意的话，可以把剧本发给我。
令人意想不到的是，卡尔吉利尔德很欣赏戴岷创作的剧本，并非常喜欢杰瑞这个角色，决定出演影片中的男主角。这种天上掉“馅饼”的事情只有在美国才会发生，因为在美国出演学生电影的演员全部是免费的，只需要把他们的名字放在演职人员表中并提供食宿与影片拷贝等。
除了卡尔吉利尔德友情出演外，这部影片还得到了曾获奥斯卡奖的法国著名电影音乐创作大师布诺库勒，影片《绝命反击》、《不明身份》的设计师维克多马丁的鼎力帮助与支持。《遇见杰瑞》在华纳兄弟第6演播厅公映后，受到一致好评，将参加美国各大电影节。
目前，戴岷已经拿到纽约电影学院的硕士学位，正在美国拍摄《乐乐》与《围墙外的奴隶》，一边追梦，一边圆梦。
