据中国国防科技信息网报道，2013年沙特国防工业交易额已达529亿美元，是全球最大的国防市场之一。2009-13年间，该国的国防开支增长，复合年均增长率为10.87％，预计在2014-2018年间复合年增长率有望达到7.92％，到2018年国防开支增长将达773亿美元。
由于沙特大规模的国防预算，加上国内国防企业的生产能力有限，吸引了外国企业进入该市场。预计在2014-2018年间沙特国内生产总值（GDP）的8.8％将用于国防开支。
近年来，与伊朗之间的紧张局势迫使沙特购买了大批美制武器，购买规模创历史记录，其采购的武器主要是昂贵的战机和复杂的导弹防御系统。2012年，与美国达成的价值600亿美元的购买协议包括：购买84架先进的F-15战机，100多架直升机，各种弹药、导弹和后勤支援，以及升级70架已经服役的F-15战机。
沙特阿拉伯是世界上最大的军事硬件进口国，其国内新兴的国防工业能力有限，这意味着该国严重依赖外国武器。然而，政府试图通过实施经济补偿计划，鼓励国内组织与外国公司建立合资企业，以改善本国国防工业的现状。
凭借与美国签订F-15战机及与英国之间的“台风”战机订单，2014-2018年间，沙特可能将成为世界五大武器进口国之一。
