美国庞大的中国留学生群体，毕业后的就业问题一直令人关注。中国留学生和家长为来美留学付出太多，数十万人民币的留学费用，让中国留学生已经成为美国高校的财源之一。因此，对留学美国的投入与产出，无论是个人及家庭、还是国家，都应该仔细算算账。
中国社科文献出版社和中国与全球化研究中心去年9月联合发布的国际人才蓝皮书《中国留学发展报告(2012)》显示，2012年中国在美国留学生总数约为15.7万人，占美国海外学生总数的22%。根据南加州大学美中关系学院2010年的数据，2009年美国外国留学生中，来自中国的接近12.8万，占总数的18%。1999年，美国的中国留学生约为5.4万人。从上述数据可以看出，十几年间赴美留学的中国学生数量增速迅猛。
众多中国留学生毕业后又选择怎样的就业方向呢？中国启德国际教育研究院去年10月发布的《2012年海归就业力调查报告》显示，超过70%的中国留学生选择回国就业，这是一个看似不错的数据。但如果细分到被视为留学首选目的地的美国，回国形势不容乐观。中国与全球化研究中心公布的国际移民报告显示，2002年在美国拿到科学和工程博士学位的外国留学生中，到2007年仍滞留的比例以中国最高，达92%。该报告主编、中国与全球化研究中心主任王辉耀在微博上介绍说，从2005年开始，中国海外留学生的回归率开始回升，去年达到36.5%。
绿卡，应该是吸引中国留学生留下来的理由之一，这也是造成一些中国留学生困扰的主要原因，因为得到绿卡并非易事。现在，毕业生选择留美也有了一些新的原因，比如美国经济在慢慢复苏、中国的环境和食品安全问题未能得到有效解决、“小海归”们的竞争力及待遇不理想等，都影响了一些留学生回中国的信心。
在美东地区将获得公共关系硕士学位的小陈，留学目的很明确，希望留在美国生活，但究竟怎样才能留在美国，她并不清楚。来美后，她目睹学长和同学们为H1B工作签证付出的艰辛最后都付之东流，让她对曾经的“美国梦”产生动摇。但中国发生的一系列环境及食品安全的问题，让她在“去”、“留”的天平上，把砝码加在了“留”这边。为此，她付出很大努力，甚至调动在中国的亲朋好友搜寻美国的就业信息。终于她获得了在洛杉矶一家金融公司实习的机会。虽然没有薪水，但公司老板对她口头承诺解决身份。当然，2014年的H1B名额已经与她无缘，她把希望寄托在2015年。
其实，留美毕业后，面对就业问题的惶恐，是可以避免的。南加州知名律师张军表示，对于留学美国，中国的家长和学生们在认知上有些误区。比如，认为孩子能出国留学，就是胜利;能进入美国名校，就是胜利。把留学是否成功的标准，放在是否能进入名校来衡量。这些都会对孩子未来就业造成隐患。张军认为在留学之前应该做好规划。首先要知道，目前美国为大学毕业生留在美国的H1B工作签证的名额，每年总计8.5万个。竞争这8.5万个名额，要面对来自全世界的留学生。其次是专业选择。有这样一种说法，留学美国如果选择经济类专业，就已经意味着失业。或者换句话说，留学美国学经济，毕业后就要做好回国的准备。他强调，在专业的选择上，不仅要考虑在美国的就业前景，也要考虑在中国的就业前景。当然，能够考虑到未来5年或是10年的情况更好。学生的学习兴趣，也是要考虑的问题之一。
张军表示，出国潮汹涌不息的原因，与国内一些留学中介单纯宣传美国留学条件如何好、名校如何有竞争力等不无关系。他说，一个好的留学中介应该具有分析国外就业市场和中国就业市场的能力，不仅为留学生介绍学校排名、帮助选择学校及节省费用，更要帮助留学生选择具有前瞻性、并适合自己的专业，以便让学生在毕业后的就业选择上进退有余。
如果中国出国留学人员仅仅成为美国高校的财源，这是令人担忧的。中国国内对于海外留学人才的需求量很大，中国政府的相关部门，应该根据中国经济发展的长远规划，适时介绍或是向社会公布各类人才中、长期的需求情况，让有出国打算的学生和家长有所了解。如何为大学毕业的留学生出台优惠政策以吸引他们回国，也是一个值得认真思考的问题，深圳市的一些做法可以借鉴。据深圳市驻北美高层次人才联络处负责人和苗苗介绍，该市推出了“孔雀计划”，即在各方面为海外留学人才提供支持并解决他们后顾之忧的引才政策，同时推动实现通过人才引进带动产业转型升级的目标。该市还在海外设立人才联络处，以帮助那些寻求回国发展机会的海外高层次人才。
和苗苗表示，深圳市欢迎各种专业及学历背景的海外人才来深圳工作创业。希望得到政府工作或创业资助的团队或个人，则需要符合“孔雀计划”中对高层次人才的界定和相关要求。深圳政府还颁布了面向所有留学回国人员的创业资金补贴资助计划，这个计划提供最高50万、最低15万元人民币的奖励资助，帮助希望到深圳创业的留学回国人员。
