“减负”是多年以来的教育难题。人们似乎已经习惯了背着大书包的孩子、写不完的作业、雪片般飞来的卷子……这一切，在北京小学得到改观。北京小学校长李明新说：“减负的根本途径是实施素质教育，把学生从重复练习、机械记忆的应试教育下解脱出来，还给他们自主发展的时空。”
在北京小学，“实与活”的教学思想在课上风靡。语文课就是“喜欢读书、能说会写、一手好字”，数学课就是“概念清楚、善于思考、解题灵活”，英语课就是“词汇丰富、口语熟练、勤于应用”……一门门课程目标鲜明清晰，态度务实，教风扎实，为了增强可操作性，目标还进行了逐级细化。学校格外强调“人”，即为不同层次学生的发展服务，用活资源、激活方法、盘活评价，进行多种学习方式和个性化课堂研究。
在北京小学，每节课只有30分钟，每天6节课相应调整为8节。这道“数学题”看似变化不大，效果却出乎意料的好：符合小学生注意力集中时间短的特点，有利于提高学习效率；对任课教师提出了更高要求，有利于提高课堂效率；自主排课创造了更多自主时间，有利于拓展自主活动。这不，正是因为课时灵活，学校“每天锻炼一小时”的要求落到了实处，孩子们不仅每周有4节体育课，游泳、乒乓球、篮球、羽毛球等专项教学也开展得如火如荼。
在北京小学，学生从不盲目购买作业练习册，家长也不购买教辅材料。秘诀在于孩子们书包里的《语文园地》和《数学花园》，这是学校组织全体语文和数学教师，以学校专家工作室的专家和市区骨干为核心编写的，仅就免费提供学生使用一项，学校每年就要拿出近10万元。作业设计也是一门大学问，学校对此进行专题研究，立足学生基本知识能力、兴趣习惯的全面发展，紧扣学科培养目标，严控作业数量，注重儿童性、基础性、发展性和层次性，就连文字的大小都依据学生特点设计……
在落实《教育规划纲要》中，作为深化国家基础教育课程改革实验学校，北京小学的探索引人深思。前不久，国务院研究室教科文卫司对北京小学进行调研，总结出这样的经验：让小学教育回归基础，回归儿童，回归全体，坚守基础教育的基础性，从课内到课外、从学校到家庭、从教学到评价进行整体性研究，方能收到良好成效。
是啊，只有回归基础，回归儿童，回归全体，才能从根本上实施素质教育，让沉重的课业负担釜底抽薪。北京小学的做法给人以启示：
改课程，创造出适合学生发展的教育。北京小学的每个学期，都有两周“综合性活动课程”，春天是律动健身周，叫“春之动”；夏天是读书实践周，叫“夏之静”；秋天是科技创意周，叫“秋之思”；冬天是民俗文化周，叫“冬之品”……有节奏的设计，把生命成长、自然变化和社会发展有机融合，不但改变了原来综合实践课比较零散的状况，更让学生充分享受到实践探索的快乐。
改评价，让学生做最好的自己。北京小学强调，要用发展的眼光看待每位学生，做到“因材施评”。在这里，学生不与“别人家的孩子”比，而是看自己比过去进步了多少；不与“最高分”比，而是对照课程标准，看是否达标；不单纯比考试成绩，而是比整体素质、综合发展……具体地说，学生评价包括身心素质、情感态度、行为习惯、学业质量、特长发展等多个方面，不仅让教师、家长评，还让学生“自我鉴定”、同伴“赠言”，引导孩子多角度认识自我。
“孩子负担减轻了，成绩却上去了，学习劲头更足了！”家长欣喜地发现。“北京小学为学生创造了个性化发展的机会，形成一种良好的教育生态”，国务院研究室一位专家表示：找准素质教育突破口，提高课堂教学和在校学习效率，就能实现减轻负担与提高质量的统一。(李 萌 范绪锋 刘 畅)
