据新加坡《联合早报》12月29日报道，澳大利亚前国防部官员、现澳大利亚国立大学教授休·怀特认为，钓鱼岛冲突将有可能致使2013年美日联合对华作战。同时他表示，这场战争的实质就是中国使美国在太平洋的利益受到挑战。
怀特称：“这是经常导致战争爆发的情形：为一些本质上毫无价值的事物，双方僵局不断升级。因此，如果明年因为钓鱼岛而致使美日和中国爆发战争，大家不要感到过于惊奇。大家也不要认为这场战争会得到遏制或者在很短时间内结束。奥巴马所提出的‘重返亚太’战略就是对中国日渐发展的国力的反应。中国宣示钓鱼岛主权也是一种试探西方态度的方法。而这种针锋相对的方式必然会引起一方开火。”
据悉，怀特表示：“风险就是当冲突升级至一点程度，(有关方面)就会交火，这战争便呈螺旋形上升，任何人都不能使其停止。没人一方可以赢得这场战争，这场战争不仅会给卷入战争的国家而且也会给其它国家都会带来灾难性影响。没有人愿意这样，但是危机不会自行停止。”
