商代早期的青铜器纹饰大多为兽面纹，青铜器表面刻满了兽面图样，线条粗犷，最常见的以牛、虎、羊为原创造型，进而将其变形，凭借想象加以装饰，体现在侧身、有角、一只足等方面。兽面纹是古人把兽加以形象化，通过凶猛的怪兽与人性的本能相结合，合二为一，团结起来，共同抵御外来侵略，保卫自己家园，这也是人类逐渐走向文明的一个过程。
鼎为炊器，也是象征身份、等级的一种礼器。兽面纹方鼎，是1974年在河南出土的商代早期的方鼎，高36cm，长33cm，是商代最大的一件方鼎，此鼎沿立二拱形耳，略向外张，内侧为素面，外侧有凹槽，斗形方腹，平底，四个空柱足，足底作圆鼓状。此鼎造型规整、形态大气，几何纹尤为简单，有单列或多列的连珠纹，乳钉纹也体现在内。中国人民银行2012年8月31日发行的中国青铜器纪念币的背面，就铸有商代兽面纹方鼎的图案。此纪念币含金量高达99.9%，质量精致，重量为5oz，圆形，直径50mm，最大发行量2000枚。纪念币背面刊有“商•兽面纹方鼎”字样，并标明面额2000元，纪念币正面图案为中华人民共和国国徽、国名以及年号。该纪念币在简洁、大方的设计中体现出青铜时代的古朴庄重，与神秘纹饰相搭配，足以表现出青铜鼎庄严的神韵与乾坤于内的气场。供稿：北京银协集币服务中心
