兽面纹是青铜器上最常见的主题纹饰，它是以动物的头部正面形象为主的一种纹饰。兽面纹旧称饕餮(tāo tìe)纹，古籍中的饕餮是一种食人怪兽，也有将饕餮比喻成贪婪的人的。从宋人将兽面纹称之为饕餮纹，至本世纪的80年代，人们一直沿用这个名称。有许多学者提出按《吕氏春秋》的描述，饕餮的形象应该限定于“有首无身”这一特征。在被称为饕餮纹的纹饰中，有一些确是“有首无身”的，但这只是在其简略形式中出现，绝大多数的则有首有身，称之为饕餮，未免名实不符。所以应该称之为兽面纹。这一意见现在在中国文物博物馆界，已得到广泛的赞同。 兽面纹，在新石器时代的玉器、石器上已经出现，在商周时期青铜器上更是使用得相当广泛，那么兽面纹究竟象征着什么呢?长期以来一直有争议，主张兽面纹是饕餮纹的人认为，其象征性是：（1）警戒人们不要贪婪；（2）是一种宗教题材，但究竟是什么还不清楚。 “宗教题材”这一说法和许多赞同这类纹饰为兽面纹的人观点相同。他们虽然不认为这是饕餮纹，但也认为确是一种宗教题材，青铜器上装饰了兽面纹，具有威严肃穆的气氛，比较符合在宗教场合使用。
中国人民银行定于2012年8月31日发行中国青铜器金银纪念币（第1组）一套。该套纪念币共5枚，其中金币2枚，银币3枚，均为中华人民共和国法定货币。5盎司圆形银质纪念币背面图案为商代兽面纹鬲，衬以该器物兽面纹样等装饰组合设计，并刊“商•兽面纹鬲”字样及面额。5盎司圆形银质纪念币为精制币，含纯银5盎司，直径70毫米，面额50元，成色99.9%，最大发行量10000枚（供稿：北京银协集币服务中心）
