如今全球稀土总需求的95%由中国供应。对海外制造商来说，这意味着风险。2010年中国削减稀土出口以后，外国买家开始被迫寻找替代生产商。但美国技术金属研究公司联合创始人安德烈·哈奇称，在该公司跟踪的全球400多家稀土矿中，只有五六家既拥有充足原料又具备先进开发技术。
过去两年来，稀土价格和股票走势极不稳定，但这并未阻止中国以外的勘探企业高调宣传其稀土生产潜力。美国国防部和亚洲最大的汽车制造商，正同两家开采北美重稀土的加拿大企业——Ucore稀土公司和Matamec勘探公司展开合作。丰田与Matamec的合资企业正筹资对魁北克的项目进行可行性研究，该项目的初期重稀土产量约为2000吨且可能上升。Ucore的负责人则表示，到2016年时该公司位于阿拉斯加的项目年产量或将达3000吨。华盛顿某游说公司称，在武器系统所需的高性能磁铁方面，美国防部或许已初步形成“非中国”供应链。
数据表明，全球稀土供给中，中国消耗了2/3，美国消耗了10%。专家表示，中国尚未发现新的稀土资源并将在5至30年内耗尽现有资源，而到2016年时，中国以外的全球稀土供应有望增加5倍，“中国（对稀土）的需求仍将十分巨大，若美国拥有原料，中国将成为净进口国。
