根据美国人口普查局最新发布的2011年社区调查报告，美国具有学士学位的大学毕业证全职工作的人每年中位薪资收入是64396美元，这些人既包括新毕业的大学生，也包括那也干的一辈子最高学位是学士的全职工作者。其中工程专业的薪资最高，平均每年高达91611美元，电脑与数学专业排第二位，年均80180美元，物理、化学、医学等自然科学专业薪水也不错，以80037美元排第三位。在另一个极端视觉和表演艺术专业薪水最低，平均一年只有50484美元，教育专业只有50902美元，心理学专业为55509美元，列倒数前三名，由此可以推算出来从事工程专业工作的人平均每年比从事表演艺术专业的人多挣4万美元，以一个人工作40年计算整个职业生涯收入平均相差160万美元，差距还是很惊人的。
就雇佣状况而言也发现类似的理工科比文科吃香的趋势，电脑和数学专业毕业生从事全职工作的比例最高，占2/3，工程专业展65%，商科占64%，说明这些专业比较吃香容易找到全职工作。而教育专业从事全职工作的只占41%，语言文学专业全职工作者只占46%，视觉和表演艺术占48%，说明这些专业要找全职工作相对困难。调查发现，同一个专业毕业的，在哪个领域工作收入的差距也不小，比如从事人文专业的毕业生如果在电脑领域工作，一辈子平均能挣290万美元，而人文专业的毕业生如果是在普通办公室从事文秘工作，一辈子只能挣160万美元，这些人或许就是人们所说的那种贫穷的小白领了。
理工科比文科吃香更好找工作、薪水待遇也更好是不争的事实，但是因为学习数理化比较辛苦而且需要比较扎实的知识基础，对于普遍的数学水平相对薄弱的美国本土学生来说，理工科往往不是他们的首选，这就是为什么美国人惊呼每年培养的工程师不够，国会议员正打算立法让外国的理工科学生留在美国工作的原因。华人学生不管从自身还是家庭来说都会有动机去选择电脑、工程、医学、经济、金融、法律等就业前景和薪资待遇较好的专业，中国留学生则应注意尽量选择理工科和经济金融和商科，这样未来比较好找工作，薪水也较高。
