国家统计局数据显示，上半年，全国实现社会消费品零售总额98222亿元，同比增长14.4%（扣除价格因素实际增长11.2%），比去年同期放缓2.4个百分点。“上半年，消费能保持名义增长14.4%、实际增长11.2%的增幅，尚处于较快增长区间，已是难能可贵。”商务部研究院消费经济研究部副主任赵萍说。
赵萍认为，当前世界经济陷入衰退，国内在实行稳健的货币政策和严格调控房地产市场的前提下，投资也难以出现大幅增长，扩大消费特别是居民消费，是稳增长的重要着力点。
从长期看，相比投资、出口，消费对经济的拉动作用更为稳定和持续。世界主要经济大国经济发展的动力主要来自国内市场，发达国家的居民消费率一般超过60%甚至70%。反观我国，长期以来，经济增长过度倚重出口和投资，居民消费率不足40%。
中国人民大学经济学院副院长刘元春表示，目前，我国经济正处在工业化中后期，提升消费率有很大空间。
这些年，随着人均收入水平的提高和中等收入群体的扩大，我国正成为世界上最为重要的消费市场。汽车、家用电器等家庭耐用消费品销售量已居世界首位，但人均拥有量与发达国家还有差距，增长潜力仍很巨大。住房和服务性消费也步入发展快车道，在家庭消费中的比重也将大幅提升。工业化和城市化深入发展推动人们的生活水平不断提高，也将对基础设施、城市建设、重大装备、科技研发等产生巨大需求。
进而言之，扩大消费不仅是经济问题，也是民生问题，是事关我国经济社会发展大局的重要问题。
中国社科院财经战略研究院副院长荆林波说：“推动经济发展是消费的结果，而消费的目的，就是满足人们的需求。扩大消费、促进消费结构升级是提高生活质量的必然要求。”
扩消费的基础依然坚实
消费对我国经济的拉动作用已处上升通道
当前，由于经济增速放缓，扩大城乡居民消费的各种不确定性因素也在增多。但也要看到，扩大消费的基础依然坚实。
经济趋稳为扩大消费提供了重要基础。上半年我国GDP同比增长7.8%，虽然从数字上看，GDP增幅已连续6个季度回落，但从2季度特别是5、6月份的数据看，国民经济运行缓中趋稳迹象更加明显。
居民收入稳定增长为扩大消费提供了现实保障。上半年，我国城镇居民人均可支配收入12509元，增长9.7%（扣除物价因素），农村居民人均现金收入实际增长12.4%，双双超过GDP增幅。目前，我国中等收入群体的人口数量已超过美国的人口总量，农村居民收入增速已连续10个季度快于城镇居民。
工业化城镇化进程加快为扩大消费提供了广阔空间。2011年末，我国城镇人口比重达51．27%，数量首次超过农村人口。据测算，城镇化率每提高1个百分点，将拉动消费增长约1.6个百分点。
“不断扩大的中等收入群体，逐步富裕的农民，尤其是快速融入城市的农民工及年轻人群体、银发群体可望成为消费新主力。”荆林波说。
居民消费结构加速升级为扩大消费提供了内在动力。当前，农村居民需求开始向耐用消费品迈进；服务消费、文化消费、绿色消费等蕴藏着巨大空间。
赵萍认为，应当努力促进消费升级，鼓励文化、旅游、健身等消费，落实好带薪休假制度，积极发展网络购物等新型消费业态，支持引导环保建材、节水洁具、节能汽车等绿色消费。
据商务部统计，2011年，我国电子商务交易总额再创新高，达到5.88万亿元，同比增长29.2%，相当于当年国内生产总值的12.5%。实现网络零售总额7825.6亿元，同比增长53.7%，占社会消费品零售总额比重达到4.32%。第三方网上支付交易规模达到21610亿元，增速已连续5年接近或超过100%。
“这些数据充分表明，电子商务网站已逐步成为新的消费主渠道，在很大程度上影响着人们的消费模式和消费习惯，在扩大消费方面将发挥越来越大的作用”，赵萍说。
综观近几年消费市场发生的变化，可以看出，消费对我国经济的拉动作用已处上升通道。根据国家统计局数据，2011年，最终消费支出贡献率仅低于资本形成总额贡献率2.6个百分点，在拉动经济增长方面仅差0.3个百分点。今年上半年，最终消费支出拉动经济增长4.5个百分点，超过资本形成总额0.6个百分点。
多管齐下扩消费
可考虑进一步扩大消费信贷，长期看还是要靠增加收入提高居民的消费能力
扩大消费，短期看，应当完善鼓励居民消费政策，改善消费环境，提振消费信心。
荆林波认为，改善消费环境还有很多工作要做。比如，进一步加大执法力度，完善社会监督，保障生产和流通环节的消费安全；加快信用体系建设，避免交易过程中出现欺诈和欺骗行为等。
刘元春表示，我国消费信贷还有发展潜力，扩大消费可以考虑进一步扩大消费信贷。应当建立和完善个人消费贷款征信体系、消费贷款抵押担保体系，降低消费贷款风险，优化消费信贷市场环境。对于采取贷款方式进行消费的，如消费对象属于政策支持范围，可考虑通过贴息的方式扩大消费需求。
扩大消费离不开政策支持。赵萍认为，在当前消费增速逐月回落的态势下，对于已经出台或即将到期的扩大消费政策，应及时制定相应的接续和替代政策，保证扩大消费政策的连续性。要总结以往汽车、家电下乡和以旧换新经验，在支持方式、支持地域等方面进行微调，发挥这些耐用消费品稳增长的作用。
此外，对于电子商务这种新兴、有活力的消费方式，需要为其长远、健康发展创造条件。一方面，要倡导网络购物的诚信观念，另一方面，发展网络基础设施，提高网络购物便利性，提升网络购物安全性，构建安全、便利的网络购物环境。
长期来看，扩大消费还是要靠增加收入提高居民的消费能力，完善公共服务化解消费后顾之忧，减轻消费负担。同时，积极培育消费新亮点，拓展消费新领域。
“所谓消费，就是花钱买自己想买的东西。”赵萍表示，消费的最重要前提就是要有收入。因此，扩大消费政策不能仅仅关注如何让老百姓花钱，也应关注如何让百姓增收。当前，在商品市场上继续推行促进消费政策的同时，还要拓宽消费者的投资渠道，促进居民资产收入的增长，夯实消费增长的物质基础。
刘元春认为，只有加快推进收入分配制度改革，才能不断增强居民消费能力。当前，要尽快出台收入分配改革方案，提高居民收入在国民收入分配中的比重。同时，还要大力实施税收减负。既要降低低收入群体与增加富裕群体的个税税负同时并举，保证二次分配的公平正义；也要降低营业税、增值税、消费税等间接税税率，降低中小企业的税负。
解除居民消费的后顾之忧，是增强消费信心的重要因素。荆林波认为，今后政府要继续逐步增加财政对教育、医疗类公用事业的投入，减轻居民的教育、医疗负担；扩大养老保险、工伤保险、失业保险的覆盖面。同时，进一步加强房地产调控，促进房价合理回归，减轻居民买房压力，释放消费能力。
培育消费新亮点、拓展消费领域也是扩大消费的重要内容。赵萍认为，过去几年我国实施了一系列扩大消费措施，但这些措施主要关注汽车、家电等耐用消费品领域，对服务消费关注程度不高。我国服务消费的增速远低于商品消费，成为消费增长的瓶颈所在。下一步，可适度调整刺激消费政策的重点，引导居民增加服务消费。
