2011年，《时代》杂志将协作消费列为“十大改变世界的创意”，它是指一种并不拥有物品的所有权，而以分享、交换、交易和租赁等方式拥有某一物品的商业模式。
沃顿商学院教授大卫·贝尔研究发现，几年前还无人问津的“协作消费”现在越来越为风投资金所青睐。例如，Airbnb是一家为驴友租赁全球空置房间、沙发的网站，前几年在资金上还捉襟见肘，今年6月，它获得了112万美元风投，公司估值超过10亿美元。
越来越多的人认识到有些东西没有购买的必要，这便是推动协作消费趋势的动力。最终能使这一切得以运转的是社交媒体和科技的发展。类似Airbnb的租赁网站让人们得以将闲置物品以低于市场价格出租，“现在的经济状况下，人们想方设法减少开支，而协作消费是不改变生活水准的好方法。”
许多租赁网站都是B2C模式的，而现在可能异军突起的却是C2C模式。其成本优势十分明显。汽车租赁网站Zipcar用2010年利润的71%购买车辆和提供服务，但C2C模式的公司在安排租赁业务时则没有这些固定支出。
当然，把家或者汽车租给陌生人是存在风险的，沃顿商学院教授埃里克·克莱蒙斯认为，这些租赁网站对安全措施的设计并没有跟上风险发生的步伐：“从某种程度上说，用户的热情已经超过了理智的范畴，一些不光彩的记录会带来许多实际的问题。”沃顿商学院教授卡尔提克·霍桑纳格也认为，原来仅仅是理论上的风险正慢慢变成现实，虽然这些风险和大多数情况下表现良好的出租记录没有必然联系，但它们会摧毁用户对这个市场的信心。
大卫·贝尔督促租赁网站迅速、有效地解决这些问题，“关键在于创建一个机制来鼓励承租方和出租方的诚实，这需要如用户评分体系和惩罚机制之类的信誉系统”。 协作消费趋势更加注重本地分享，但如eBay式的回访和打分体系是它能否在这一新兴市场成功的关键因素。这一消费市场是高度匿名化的，身份也可替代，唯一能让协作消费市场顺利运行的方法是创建一个虚拟社群。协作消费貌似很新鲜，但分享资产可以回溯到几十年前的资产利用方式。在20年前，社区规模小、人们相互认识的时候，分享资源更加频繁。天使投资人克雷格·夏皮洛介绍：“类似分享和出租的行为几十年前就存在了，但过去我们看到的是消费和所有权共同稳步上涨，超前消费在20世纪后期的出现导致了分享服务出现下滑。”
与消费对应，事实上企业早就在协作生产了，协作生产的关键在于控制交易成本。企业在考虑外包服务时，主要考虑的便是交易成本。而协作消费的流行也是消费者出于交易成本的考虑，交易成本下降是驱动协作消费的因素之一。克莱蒙斯教授所说的交易成本，尤其是信息传递的难度系数已经大幅下降，人们能够因此享受到他们以前无法享受到的商品和服务。
不过，虽然所有的企业对外包生产的潜在风险有所警惕，但消费者在出租空房间和使用租来的车时却并不完全了解潜在的风险。“行业了解风险回报，他们对何种生产模块能够外包有明确的、严格的规定，事实上，作为一个消费者，你能够轻易完成金钱交易而不发生危险，但这不意味着没有风险。”虽然存在这些潜在风险，霍桑纳格等分析人士还是认为协作消费会加速发展，“这是生活方式的根本性改变，协作消费不仅仅是趋势，它更是一种新文化和新经济，它正在逐渐变成主流。”
