每隔10-15年,信息技术就将发生一次重大的变革,并催生出新市场、业务模式及产业规律。很显然,继计算机、互联网之后,这一次是物联网。
然而,新生事物总是要经历一个不断完善和市场推进的过程。物联网要想在短期内冲破成本、标准等藩篱,除了要推出可操作性强、贴近生活的应用之外,政府和行业巨头的推动也不可或缺。村田制作所——全球最大的被动元件厂商在物联网应用上面已经迈出了坚实的步伐。
耕作物联网 村田有理“针对智能家居、智能医疗等物联网主要应用领域,目前村田不仅能提供传感器、通信模块,还能提供包括软件和网关在内的整套解决方案。”村田(中国)投资有限公司深圳分公司市场部经理纵连喜告诉华强电子网记者。
物联网的整体架构分为感知层、网络层和应用层,集传感、通信、RFID等多种技术于一身。在他看来,村田耕作物联网有着先天的技术优势。首先,村田的传感器产品线相当庞大,从感知人体的PIR传感器到超声波、AMR磁性、压电式振动等传感器应有尽有;其次,借助在通信领域的成就,村田可以将WLAN、ZigBee和RFID等通信模块应用在物联网上;再次,从材料上来说,陶瓷具有压电效应及光、电等特性,村田有深厚的材料基础技术。
图:吉田哲郎(左)和纵连喜(右)纵连喜
指出,传感器的成本不断降低,灵敏度和响应时间越来越短。传感器通过纳米技术、半导体技术或者微系统将做得更为精细,也会和通信模块集成在一起,此外会加上能量自给系统。村田的传感器在体积、功耗和精密度方面都是世界领先的,未来还会紧跟传感技术趋势。
在物联网整个系统中,少不了中间件和应用软件,这对于传统的元器件厂商是一大挑战。而村田通过2006年全资收购美国半导体公司SyChip,极大强化了软件业务。村田(中国)投资有限公司营业企划部战略企划经理吉田哲郎表示,SyChip主要负责村田软件和IC方案的提供和支持。村田智能家居的一款网关采用基于ARM926EJ的CPU,其闪存、接口,包括软件都是SyChip做的。
纵连喜介绍说,目前他们在智能家居的客户包括家电企业、终端服务商及系统集成商。针对客户需要用灯光来控制窗帘或者用灯光来控制温度,他们可以用不同的传感器来制订解决方案。而在智能医疗这块,他们将加大生命体征等各种传感器开发,同时为医院监控和系统处理提供通信模块。村田在日本的几个智能医疗项目,即将进入到实际量产。
促进智能家居标准化自2009年,中国提出“感知中国”之后,物联网概念成为一种风靡的概念。村田认为,物联网其实是把原有技术整合在一起的新产业,而智能家居能为消费者提供便捷、智能化的生活体验,是物联网最为关键的应用领域。村田对此市场相当看好,智能网关的开发让他们能提供一套智能家居解决方案。
尽管智能家居在中国的推广力度很大,但由于价格较昂贵,实际应用仍主要集中在样板房和别墅当中。那么,村田打算如何去开拓市场呢?
吉田哲郎表示,村田主要是和政府、协会及家电大厂商建立良好的合作关系,一同来应对新兴市场。他也相信未来的建设,政府对智能家居普及将有很大的促进作用。
目前,疲软的房地产市场势必会影响到智能家居市场。吉田哲郎就此强调,智能家居除个人住宅市场外,还包括办公室、商城及咖啡厅等场所,这也是村田重点关注的市场。
智能家居产品功能这几年都没有太大的变化。调查显示,很多消费者并未感受到智能家居带给自己的可操作性。物联网发展也遇到一些制约因素,比如网络和标准未达到统一,感知层基础也比较薄弱。
纵连喜表示,物联网在中国刚刚起步,每个公司制订的方案都不尽相同,也没有统一的标准来权衡这个行业。很多企业确实只是停留在制作演示部分,还没有真正进入实用阶段。村田之所以选用ZigBee作为通讯模块,除了它具有低功耗、合适的通信距离和速率、嵌入方便外,还在于针对它的温度传感等已经有了标准定义,接口、软件及平台由此很容易实现。
吉田哲郎则强调,物联网在中国还没有标准,目前比较流行的是低成本、点对点的433通讯模式。从对客户反馈中了解到,ZigBee应该是将来大家比较认可的通讯模式。接口也是类似的情况。村田会一直推动物联网的标准化。
另据介绍,除了智能家居,未来村田也会向可靠性要求更高的农业、工业领域渗透。 (来源:华强电子网 www.hqew.com)